O futebol, considerado hoje o esporte mais popular do planeta, tem origem na Inglaterra do século XIX. Em 1863, foi fundada a The Football Association (FA), que unificou regras e marcou o início do futebol moderno. Antes disso, já existiam jogos semelhantes praticados em diferentes culturas, mas foi a padronização inglesa que deu forma ao esporte que conhecemos.
O grande pioneiro na difusão do futebol foi Charles Miller, filho de brasileiros que estudou na Inglaterra e trouxe a primeira bola e regras oficiais para o Brasil em 1894. O país, que inicialmente tinha o esporte restrito à elite, logo transformou o futebol em paixão nacional, especialmente após a popularização nos bairros operários.
Com o passar do tempo, o futebol passou por várias mudanças. No início, não havia substituições, uniformes padronizados ou árbitros como hoje. As táticas também evoluíram: do estilo ofensivo com cinco atacantes no início do século XX ao jogo estratégico e coletivo atual. A tecnologia se tornou parte essencial, com a introdução do árbitro de vídeo (VAR), equipamentos mais modernos e transmissões que alcançam bilhões de torcedores.
Atualmente, o futebol movimenta bilhões de dólares, gera ídolos globais e une culturas em eventos como a Copa do Mundo da FIFA, criada em 1930, no Uruguai. O Brasil é o maior campeão da competição, com cinco títulos.
A primeira bola de futebol no Brasil era feita de couro e costurada à mão. Já a bola da Copa do Mundo de 2022, chamada “Al Rihla”, foi desenvolvida com alta tecnologia para maior precisão e sustentabilidade, mostrando como até o objeto central do jogo evoluiu.
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